环形线圈电感是当电流在导线中流动时，导线的磁通量与在导线的内部产生交变磁通量的电流之比。

当DC电流流过环形线圈电感时，在其周围只出现不随时间变化的固定磁力线，但当电流通过线圈时，其周围会出现随时间变化的磁力线。根据法拉弟电磁感应规律——磁生电的分析，改变后的磁力线会在线圈两端产生感应电势，此感应电势相当于一个“新电源”。当形成闭合回路时，此感应电势就会产生感应电流。由规律可知，要防止感应电流产生的磁力线总量发生变化。磁力线的变化来自于外部交变电源的变化，所以从客观效果来看，环形线圈电感具有阻止通信电路中电流变化的特性。环形线圈电感在力学上有类似惯性的特性，所以在电学上被命名为“自感应”，一般在摆开闸刀开关或接通闸刀开关的瞬间，会产生火花，这是由于自感表象中感应电势较高造成的。

毕竟环形线圈电感接入通信电源时，线圈内部的磁力线总会随着电流的交变而时刻在变化着，从而在线圈中产生电磁感应。这种因环形线圈电感的电流变化而产生的电动势称为“自感电动势”。

所以环形线圈电感只是一个与线圈的匝数、大小和形状、介质有关的参数，它是衡量环形线圈电感的惯性，与施加的电流无关。

环形线圈电感的电流阻断效应：环形线圈电感中的自感电动势总是抵抗线圈中电流的变化。环形线圈电感对通信电流有阻断作用。阻断效应的大小称为感抗XL，单位为欧姆。它与电感量L和通信频率F的关系为XL=2πfL，电感器可分为高频阻流线圈和低频阻流线圈。

调谐和选频效应：环形线圈电感和电容并联可以组成LC调谐电路。即如果电路的固有振动频率f0等于非通信信号的频率F，则回路的感抗和容抗也相等，所以电磁能量在电感和电容中来回振动，这就是LC回路的谐振现象。当谐振时电路的感抗和容抗大小相等又相反时，回路总电流的感抗更小，电流量更大，LC谐振电路具有挑选频率的作用，可以选择某一频率f的通信信号。

电感器还具有信号选择、滤除噪声、稳定电流和抑制电磁波搅扰等作用。